Entre 1890 i 910 aproximadament es produeix un moviment artístic internacional que a Espanya es coneix amb el nom de Modernisme, Art Nouveau a França i Bèlgica, Sezession a Àustria, Modern Style a Anglaterra, Jugendstil a Alemanya.
El Modernisme és un moviment essencialment esteticista i integrador de les arts. Es pretén que tota manifestació artística respongui a un mateix esperit de creació formal: arquitectura, mobiliari i objecte d’ús, robes, joies, impremta... Hi ha també cert caire nacionalista, relacionat amb l’expressió artística de la nova burgesia urbana, tot i la difusió internacional de l’estil.
El Modernisme català va ser el moviment cultural més característic que es va desenvolupar a Catalunya a finals del segle XIX i durant la primera dècada del XX. Els seus inspiradors volien transformar la cultura de la Renaixença en una cultura moderna i nacional.
Políticament, la renaixença va suposar la reivindicació d’una identitat nacional i la creació d’un art i una cultura totalment catalanes.
A Catalunya, el Modernisme és un moviment fortament arrelat i que ha dotat de personalitat pròpia moltes ciutats del país. La burgesia industrial pròspera, culta i nacionalista de finals del XIX dóna suport als arquitectes modernistes perquè les seves obres satisfan tres condicions que expliquen el seu èxit a Catalunya: aquesta arquitectura enllaça amb la tradició del gòtic nacional del segle XIV i XV, a més satisfà les aspiracions de modernitat de la burgesia per les seves innovacions tècniques i estètiques i , finalment, és un art refinat que permet a la burgesia fer ostentació de les seva riquesa i el seu bon gusta a més, gràcies a les seves manifestacions en àmbits tan diversos com l’arquitectura, l’escultura, la pintura, etc, li permetia inserit l’art en la seva vida quotidiana. D’aquesta manera, el modernisme es va convertir en un símbol de poder econòmic i del nou cosmopolitisme de la burgesia catalana. A començaments del segle XX, el modernisme marcava la moda en la indumentària , el disseny, la decoració o les arts plàstiques.
El Modernisme va tenir una gran diversitat temàtica i estilística en el món de les arts. Les seves característiques eren: l’interes per la llum i l’atmosfera ( impressionisme), decorativisme imitació de la natura i representacions oníriques (simbolisme) i l’interes per el retrat i pel paisatge ( tradició plàstica del s. XIX).